Có một số giả thuyết về nguồn gốc của cái tên "pickleball".
Một giả thuyết cho rằng nó đến từ con chó Pickles của gia đình Pritchard. Tuy nhiên, theo những người chủ, Pickles đã vào nhà họ sau khi môn thể thao này được thành lập, có nghĩa là con chó thực sự được đặt tên theo môn thể thao này. Hiệp hội Pickleball Mỹ cũng xác nhận Pickles ra đời sau khi môn thể thao này được đặt tên chính thức. Chủ sở hữu, Joan Pritchard, nói rằng trò chơi khiến cô nhớ đến "tàu dưa chua", do đó có tên như vậy. “Pickleboat” là thuật ngữ hàng hải để chỉ chiếc thuyền cuối cùng trong đoàn tàu cá vào cảng.
Một giả thuyết khác, được đề cập bởi Jennifer Lucole và Beverly Youngren, tác giả của *Lịch sử bóng ném*, cho rằng Bill Bell đặt tên cho môn thể thao này vì ông thích đánh bóng thật mạnh để khiến đối thủ của mình "không thích thú". "Dưa chua" có các nghĩa như "rau ngâm", "dưa chuột muối", "cá muối" và "khó khăn", khiến "匹克球" (pǐkèqiú) là một bản dịch an toàn.
